Le département
du Haut-Rhin a
connu des vicissitudes historiques similaires à celles de son
voisin du Bas-Rhin,
longtemps disputé comme toute la région (Lorraine
comprise) par deux puissants ennemis : la France et l'Allemagne.
La paix revenue, et la "barrière" des Vosges aidant, il subsiste
cette impression délicieusement dépaysante de contrée un peu
à part qui préfigure peut-être la réalité européenne de demain.
 |
|
Avec
un centre historique habilement mis en valeur, Colmar,
la préfecture, est un véritable joyau architectural. Miraculeusement
épargné par les conflits, le coeur de ville (plat et partiellement
piétonnier) a conservé ses constructions typiques à pans
de bois et ses ruelles étroites tout droit sorties du
Moyen-Âge. Un décor qui devient féerique lors du traditionnel
marché de Noël et qui, à la belle saison, offre au visiteur
la profusion de ses balcons fleuris : l'Alsace éternelle
!
|

Incontournable, la célèbre Maison des têtes, dans la rue
du même nom, abrite un établissement hôtelier de luxe
mais on peut en contempler la façade de grès jaune agrémentée
d'une centaine de statues. Grès jaune également pour la
collégiale Saint-Martin, dont la construction s'étala
du XIIe au XVIe siècle. Sur sa droite, l'ancien corps
de garde, avec sa loggia Renaissance, donne accès, via
un ancien marché couvert, à la rue des Marchands et ses
superbes maisons. Le Musée
Bartholdi, qui y est installé, est hélas inaccessible
en fauteuil roulant mais on peut en découvrir la cour.
Bartholdi,
à qui on doit notamment la Statue de la Liberté et le
Lion de Belfort, est en effet né à Colmar. En descendant
la rue des Marchands, on parvient, par la place de l'Ancienne
Douane (ou celle du Marché aux Fruits) à la rue des Tanneurs
dont le nom, avec celui du quai de la Poissonnerie, évoque
une activité liée à l'eau. Ainsi, le bien nommé quartier
de la Petite Venise enchantera les promeneurs par son
atmosphère typique et ses terrasses malgré des pavés parfois
difficilement carrossables.
|
|
 |

 |
|
Autre
"star" de Colmar, le Musée d'Unterlinden
est situé juste en face de l'office de Tourisme, sur une
jolie place ombragée. On y vient du monde entier contempler
le célèbre retable
d'Issenheim, peint par Matthias Grünewald
au XVIe siècle. Il est heureux que cette oeuvre maîtresse
soit exposée au rez-de-chaussée, seule partie du musée
accessible en fauteuil roulant... Même configuration pour
l'église des Dominicains, où l'on peut découvrir un autre
chef d'oeuvre, sur fond d'or : la Vierge au Buisson de
Roses de Martin Schongauer.
|
A quelques encablures de Colmar, la Route
des vins (qui couvre deux départements) s'étire paresseusement
à flanc de coteaux dans des paysages splendides aux couleurs
changeant selon la saison. Elle est ponctuée de petits
villages de carte postale où il est possible de déguster
les célèbres nectars locaux. Entre Ribeauvillé
et Riquewihr,
le hameau d'Hunawihr abrite deux attractions touristiques
accessibles (parking aisé) qui méritent le détour : les
Jardins des
papillons et, juste à côté, le Parc
des cigognes et des loutres.
|
|
 |

 |
|
Le
premier propose, sous une serre remplie d'orchidées, la
découverte de différentes espèces exotiques de papillons
qui y volettent librement : pensez à vous habiller (légèrement)
de couleurs vives si vous souhaitez attirer leur curiosité
! Un éclosoir permet en outre d'assister à des naissances,
occasion rarissime dans la nature. Quelques vivarium complètent
le dispositif, où se dissimulent phasmes et caméléons.
Juste à côté, la seconde étape, beaucoup plus vaste, vous
donnera l'occasion de voir de très près
l'oiseau emblématique de l'Alsace puisque le parc des
cigognes a contribué à la réintroduction de ce volatile
dans la région. Les innombrables (et bruyants) oiseaux
que vous découvrirez ont été acclimatés pour demeurer
sur place à l'année. Un aquarium présente quelques variétés
locales de poissons ; des loutres s'ébattent paisiblement
dans l'une des pièces d'eau du parc : succès garanti auprès
des enfants ! En saison, un spectacle aquatique avec pingouins
est proposé à heures fixes. Seul bémol : l'accès fauteuil
roulant est parfois rendu malaisé du fait de graviers.
Sachez enfin qu'il vous sera possible de vous restaurer
sur place et que les toilettes sont accessibles.
|

A cheval sur plusieurs départements, le parc naturel régional
des Ballons
des Vosges offre de majestueux paysages forestiers
que dominent parfois de romantiques châteaux en ruine.
Célèbre par son fromage, Munster
occupe le coeur de cette partie plus sauvage de la région.
C'est le terroir de l'association Libre,
qui propose depuis de nombreuses années un hébergement
et des activités (estivales comme hivernales) parfaitement
accessibles s'étendant sur toute la région. Le cadre splendide
où est enchâssé le gîte depuis lequel s'effectuent ces
activités vaut à lui seul le détour...
|
|
 |

 |
|
En
descendant vers Mulhouse
se dessine un paysage plus industriel, celui des carreaux
de mine de potasse,
un minerai utilisé comme engrais. Comme un pied de nez
à la modernité, c'est là, sur la commune d'Ungersheim,
qu'a été implanté il y a plus de vingt ans l'Ecomusée
d'Alsace, un incontournable. Sauvées in extremis
par quelques passionnés, 70 maisons traditionnelles authentiques
provenant de toute la région ont trouvé ici une seconde
vie, démontées puis restaurées et dévolues, grâce à une
muséographie vivante, aux arts et traditions alsaciens.
On y croise également de nombreux animaux de la ferme.
L'accessibilité est incomplète (tout ne se visite pas
en fauteuil roulant) mais la simple déambulation dans
ce "village" à la rencontre d'artisans pratiquant des
métiers en voie de disparition (ferronnier, charron, bouilleur
de cru, etc.) est un enchantement. Ne manquez pas l'étrange
collection d'art brut dédiée à André Bindler, tisserand
devenu sculpteur. En saison, le programme des animations
s'étale sur toute la journée. Parking aisé, restauration
et hébergement possibles sur place
|
Ville la plus importante du département en termes d'habitants,
mais simple sous-préfecture du fait de l'histoire, Mulhouse
compense son déficit en richesses architecturales (qui
se réduisent à quelques rues du centre-ville) par un patrimoine
muséal de niveau national. Devenue française seulement
en 1798, Mulhouse a longtemps été une capitale industrielle
: textile, tannage, puis chimie et mécanique à partir
du XVIIIe siècle ; la proximité du bassin potassique au
nord permit la création d'emplois tout au long du XXe
siècle. Après la crise qui a frappé le textile au lendemain
de la Seconde Guerre Mondiale, une réorientation s'est
opérée avec l'implantation d'un centre de production automobile
(P.S.A) qui est le premier employeur d'Alsace.
|
|
 |
 |
|
Fort
d'une belle muséographie contemporaine, le Musée de l'Impression
sur étoffes (labellisé Tourisme et handicap moteur)
retrace l'histoire des célèbres "indiennes", leur fabrication,
leur importation en masse, leur copie par des industriels
locaux, et comment la ville en est devenue la capitale
(il n'en subsiste rien aujourd'hui). Le musée, qui est
aussi un conservatoire de cette technique, comprend également
un atelier d'impression sur tissus et propose de très
belles expositions temporaires.
|
Du textile à l'automobile : Mulhouse est universellement
connue grâce au Musée national de l'Automobile,
constitué à partir de l'incroyable collection des frères
Schlumpf dans le contexte de crise de la fin des années
1970. Longtemps tenue secrète, en partie cause de la ruine
de l'entreprise textile de ses propriétaires, la collection
ne fut "révélée" qu'en mars 1977, lorsque des syndicalistes
y pénétrèrent, découvrant avec stupéfaction plusieurs
centaines de véhicules historiques en parfait état de
marche. Sensation toujours intacte lorsqu'on pénètre pour
la première fois dans l'immense hangar de plain-pied où
s'étalent à l'infini, grâce à un habile jeu de miroirs,
parmi les plus beaux modèles de voitures de luxe au monde
avec une préférence quasi obsessionnelle pour le fleuron
local : Bugatti...
Difficile, ensuite de visiter un autre musée automobile
!
|
|
 |
Seule
frustration, habituelle dans ce style de muséographie : on n'aperçoit
la plupart des véhicules que derrière des barrières (sauf rares
exceptions, dont la fameuse Bugatti royale). Les personnes fatigables
pourront emprunter un petit train (non accessible) qui sillonne
les allées, et les passionnés de bruits de moteur s'en mettront
plein les oreilles dans une galerie spécialement dédiée. Parking
aisé, cafétéria et toilettes accessibles.
 |
|
Egalement
géré par Culturespaces, le Musée du Chemin
de fer, en périphérie de la ville, vaut lui aussi
le voyage. Moins "monomaniaque" mais tout aussi spectaculaire
que la Collection Schlumpf, il intéressera plus facilement
toute la famille. Imaginez une vaste gare de plain-pied
fleurant bon la créosote et la graisse de machines où
attendraient à quai des trains aussi prestigieux que l'Orient
Express au milieu de vapeurs et de fumées propres à la
rêverie. De quoi passer la journée si on en explore tous
les recoins ! Outre un nombre impressionnant de locomotives,
on peut y découvrir des wagons historiques, dont certains
accessibles grâce à une passerelle judicieusement placée
à hauteur de fenêtres. La technique n'est pas oubliée,
de même que les réseaux miniatures. Parking aisé, restauration
possible sur place.
|
Juste en face, les amateurs de technologie liée à l'électricité
se régaleront à visiter Electropolis.
Edifié sur le noyau d'une "grande machine" en fonction
de 1901 à 1947, le musée, parfaitement accessible en fauteuil
roulant, dispose d'une boucle magnétique. On y retrace,
dans une muséographie très élégante, toute l'histoire
de cette énergie depuis l'Antiquité. A noter, une salle
originale et nostalgique consacrée à l'évolution des équipements
électroménagers. De nombreuses expériences sont disponibles
en démonstration mais le moment fort de la visite reste
sans conteste la mise en lumière très réussie de la "machine".
Une manière de méditer, avec des yeux d'enfants, sur le
devenir de toute la région...
Jacques Vernes, avril 2007.
|
|
 |
Sur le web, le site Tourisme
68 propose une information généraliste sur le département,
avec une rubrique consacrée au label Tourisme et handicap. Réalisé
en Flash, son accessibilité aux déficients visuels n'est toutefois
pas garantie...
|