Le Vaisseau a ouvert ses portes au public le 22 février dernier après plusieurs semaines d'expérimentation par les enfants et amis du personnel municipal de Strasbourg. Il accueille dans un bâtiment de plain- pied, construit dans une zone limitrophe du centre- ville et en cours de réurbanisation, un centre de culture scientifique et technique ludique destiné aux enfants et adolescents. En quatre espaces thématiques (plus une salle d'exposition temporaire et des salles d'activités pour groupes) ils peuvent en s'amusant découvrir les sciences naturelles et physiques, la chimie, la biologie, etc. Des animations thématiques se déroulent au fil des semaines. Une salle de cinéma propose des films en 3D.

Ce remarquable outil pédagogique, que les écoles commencent déjà à investir, ouvre également à la connaissance des handicaps: on peut pratiquer un parcours en fauteuil roulant ou avec des orthèses bloquant une articulation, un espace dans le noir montre une autre perception de l'espace et de l'environnement, un jardin des senteurs et un parcours sensoriel sont en cours d'aménagement en extérieur.

Le nom est venu d'un concours auprès des écoliers, simplification de Vaisseau des 1.000 jeux. De là est venue sa base line, "la science en s'amusant", avec une grande interactivité : peu de textes explicatifs, on laisse chercher, confronter les idées, émettre des hypothèses pour pousser les "joueurs" à la réflexion. L'ensemble des textes est trilingue français-anglais-allemands, 60% des jeux et animations sont accessibles aux déficients visuels grâce à des cartels en braille ou des schémas en relief, 80% aux handicapés moteurs. Les animateurs présents en permanence peuvent également aider.