L'International Visual Theatre conduit depuis près de 25 ans une action de formation à la pratique de la langue des signes française à travers des stages et des spectacles théatraux. L'association a aussi créé un département édition : à son catalogue, on trouve notamment deux dictionnaires bilingues LSF- Français dont un destiné aux enfants. Le Cédérom "Les signes de Mano" en constitue plus qu'une évolution, c'est une nouvelle approche de l'apprentisage de la langue des signes par l'utilisation de la vidéo. La technique permet en effet de visualiser dans l'espace le mot ou son concept.

Comment ça marche : Mano, le personnage principal, se déplace dans une ville et ses alentours. A travers les rues et les paysages, il rencontre des objets, des personnes et découvre des activités. Lorsqu'une loupe apparaît à l'écran, il suffit de cliquer pour obtenir une fiche indiquant le mot français et le signe LSF. Lorsqu'il s'agit d'un concept, il est décrit en français et en signes. Ces derniers sont visionnés en vidéo enchainée ou image par image et sur croquis. On peut aussi choisir un mot français pour en afficher le signe. Deux boutons permettent de revoir les mots/ signes étudiés.

Le Cédérom a été développé à partir du dictionnaire papier dont il reprend les illustrations. Sa capacité de stockage a imposé de limiter le nombre des signes à 750. A titre de comparaison, ils sont 4.500 à être répertoriés dans le dictionnaire papier édité par IVT. "Les signes de Mano" seront probablement suivis d'un second produit, plus orienté vers la connaissance et la pédagogie. On y trouvera des jeux, des notions de géographie, d'espace, etc.

Une longue genèse. Il aura fallu plus de cinq ans de travail pour que le Cédérom soit commercialisé. Une étude de marché réalisée en 1997 avait permis de constater qu'il correspondait à un réel besoin, 100% des répondants équipés d'un ordinateur PC Windows s'étant déclarés acheteurs du produit. Cette étude portait sur une centaine d'écoles spécialisées et de particuliers. Instructive, elle ne permettait toutefois pas de chiffrer la diffusion potentielle du produit : ses créateurs ont dû trouver préalablement l'intégralité du financement : 350.000 euros (2,3 millions de francs). Ministères et entreprises y ont contribué, apportant la totalité du budget. Il aura fallu dans le même temps aux dessinateurs concevoir 70 décors animés et aux linguistes écrire 450 définitions en langue des signes.

L'objectif affiché par l'IVT en lançant "les signes de Mano" est de militer pour le bilinguisme tout en améliorant la compréhension du français parmi les enfants sourds. L'aspect visuel et ludique de cette réalisation professionnelle, ainsi que sa simplicité d'utilisation, contribueront certainement à la réussite de cette volonté parrainée par Emmanuelle Laborit.

Configuration requise : Uniquement pour PC Pentium ou équivalent. Système d'exploitation à partir de Windows 95 - 98 ou NT4. Mémoire vive (RAM) : 64Mo. Affichage : 800x600 pixels. Couleurs : 65000 (16 Bits). Le logiciel est fourni dans un coffret, avec une affiche du plan de ville et un livret d'accompagnement. A partir de 6 ans Prix : 68,60 Euros (450FF). Disponible dans les principaux points de vente et grands réseaux (FNAC, Virgin, etc.)


Laurent Lejard, septembre 2001