A Granville (Manche), on est patron-pêcheur de père en fils dans la famille Hersent, et Jimmy voguait sereinement vers son diplôme professionnel lorsqu’un accident lui emporta une jambe en janvier 2004. Et son métier également, parce que la Commission Médicale des Affaires Maritimes ne s’est pas posé de question, elle l’a déclaré inapte définitif; l’Administration lui a interdit de passer l’examen final pour bloquer tout recours. Mais voilà, Jimmy avait été admis à poursuivre sa formation après s’être rapidement adapté à ses nouvelles capacités physiques, mobilisant ténacité et force de caractère. Sur le bateau- école, il a parfaitement rempli ses tâches, ses camarades se sentaient pleinement en sécurité à ses côtés, ils ont fait bloc quand l’accès à la salle d’examen lui a été refusé.

Jimmy a la pêche dans le sang : « Je continue à travailler avec mon père sur son bateau. Je sors en mer depuis que je suis tout petit, c’est une passion, je pleurais quand je ne pouvais pas y aller. On pratique une pêche côtière aux coquillages ». Le combat de Jimmy mobilise la population de Granville, une pétition a recueilli 3.000 signatures en quelques jours, un comité de soutien a été constitué, des élus ont interpellé le Secrétaire d’Etat aux transports et à la mer, François Goulard, en fonction avant le changement de gouvernement du 2 juin 2005 (depuis, ce Secrétariat d’Etat a été supprimé et le Ministre en charge remplacé par Dominique Perben). Tous protestent contre une décision administrative prise dans un bureau, sans évaluation sur le milieu de travail, au mépris du choix de vie d’un jeune homme de 18 ans responsable de ses actes. Qui se remémore l’époque lointaine où vécut le granvillais Pléville Le Pelley, corsaire, officier puis ministre de la Marine… amputé fémoral au même âge que Jimmy Hersent !

Laurent Lejard, juin 2005.

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