Lors du Téléthon 2008, un groupe d'étudiants de l'École Supérieure d'Informatique Électronique Automatique (http://www.esiea.fr/ ESIEA), encadrés par l'un de leurs enseignants, a répondu au défi technologique lancé par les organisateurs. Ils ont présenté deux réalisations alliant l'utilisation des ressources de l'informatique à un bricolage génial : "L'idée m'a traversé l'esprit de fédérer des réalisations, explique Hubert Wassner, professeur d'informatique. Pour le premier matériel que l'on a présenté, une souris sans force, on a utilisé un contrôleur de manette de jeu Nintendo qui est bourré de capteurs et pas cher. Il se prête au bricolage. On a d'abord travaillé à une application en reconnaissance des formes, qui a évolué vers la reconnaissance des gestes, pour arriver à une utilisation plus large comme outil d'accessibilité au pilotage d'un ordinateur. Une idée un peu 'bêtasse' au départ qui est devenu une application utile, parce que Sylvain Van Wassenhove, qui travaille pour le Département de Recherche d'Activités de Communication (DRAC) de l'Association Française contre les Myopathies y voyait un intérêt, par son adaptabilité et son coût faible". Ce projet de souris pour personnes myopathes a germé durant l'été 2008 pour le défi du Téléthon. France 2 a retenu l'idée d'inclure la commande dans une peluche utilisée par une fillette qui adore dessiner sur ordinateur.



Les étudiants réunis sur ce projet (Loïca Aventhey, Corentin Chéron, Sébastien Monat, Vincent Germain, Arnaud Tora, Pierre-Emmanuel Guerton) ont découvert, en se rendant sur des salons, le monde des aides techniques informatiques qu'ils jugent globalement archaïques et chères. Pierre-Emmanuel Guerton explique : "On a voulu s'orienter vers un autre mode de pensée, utiliser une technologie plus ouverte, pour créer un produit plus fonctionnel et utilisable par tous". Actuellement, les étudiants réfléchissent au montage d'une "junior entreprise" pour développer leur souris sans force.

La seconde innovation qu'ils ont présentée lors du défi téléthon est une loupe numérique miniature et légère, qui permet de lire et grossir n'importe quel texte ou image dans n'importe quelle position. "On l'a créé en deux semaines, précise Loïca Aventhey, pour deux petits frères atteints d'une rétinite pigmentaire évolutive précoce. On a regardé ce qui existait déjà, pour concevoir un matériel simple et mobile pour lire aisément". Les étudiants ont choisi une caméra miniature qui fonctionne en basse lumière avec une bonne résolution. L'affichage peut s'effectuer sur n'importe quel moniteur vidéo ou informatique, téléviseur ou vidéoprojecteur, et également sur des lunettes de réalité virtuelle. "L'un des deux enfants n'avait plus lu depuis des mois, il était très heureux, cela m'a procuré un week-end de grand bonheur ! commente Hubert Wassner. Si on avait eu davantage de temps devant nous, on aurait pu réaliser une solution complète incluant le traitement de l'image. Mais on a dû travailler vite, avec un budget global de 2.000€ pour les deux matériels. La pérennité de cette innovation reste un gros point d'interrogation".



En effet, en l'absence de financement ou d'investisseurs, alors même qu'il y a des étudiants intéressés, la loupe numérique est au point mort. Malgré l'investissement pédagogique, les messages d'encouragement des enfants myopathes qui en ont bénéficié, et la forte motivation d'étudiants qui espéraient davantage d'intérêt de la part des professionnels du secteur des aides techniques informatiques. Dommage...


Laurent Lejard, mars 2009.