IBM ViaVoice Pro

Après Dragon Naturally Speaking, voici le second programme "star" de reconnaissance vocale, Via Voice d'IBM. Qui se bonifie avec le temps...

Actuellement, c'est Dragon qui est la dictée vocale la mieux appréciée des personnes handicapées. Nous avions présenté ici sa version 5 en mars 2001. Notre enthousiasme est de retour avec ViaVoice ! Mais il nous semble important de préciser qu'il n'en a pas toujours été ainsi. IBM, forte de son image, et peut être d'une certaine suffisance, a mis près de trois années à copier ce que son concurrent faisait mieux. Aujourd'hui, nous pouvons reconnaître qu'il s'en sort plutôt bien et que ViaVoice a quasiment rattrapé son retard.

Il reste néanmoins un point qu'il faut évoquer car ayant une incidence importante dans la facilité d'utilisation par des personnes à mobilité réduite : la saisie de mots nouveaux. Un détail ? Pas si certain, surtout au début de l'utilisation du logiciel, lorsque celui- ci a une méconnaissance de votre vocabulaire spécifique. En effet, la première fois que vous dicterez, par exemple, le mot "Yanous", ViaVoice demandera la confirmation de la saisie de ce terme inconnu, puis de le répéter. Ce sont donc jusqu'à 5 opérations de validation (clics souris ou ordres vocaux : ''Êtes vous certain de rentrer ce nouveau mot dans le dictionnaire ?'', ''Veuillez répéter le mot'', etc.) qui vous seront demandées pour que ce mot puisse être écrit et mémorisé dans son vocabulaire de référence. A raison de plusieurs fois par jour, cette opération vous semblera rapidement de moins en moins une question de "détail" !

Par ailleurs, lorsqu'on ferme le logiciel, ViaVoice enregistre obligatoirement les modifications de votre profil utilisateur. En termes plus clairs, si vous avez mal dicté, mal corrigé ou si l'aboiement de votre chien a provoqué l'écriture d'une phrase aussi incompréhensible que farfelue, ViaVoice mémorisera ces concordances "voix- texte". Lorsque ces accidents sont rares, cela n'aura que très peu d'incidence sur la qualité future de la reconnaissance. Mais lorsque cela est répété, comme dans le cas d'utilisateurs ayant une voix peu stable, la fiabilité de la reconnaissance va rapidement s'en ressentir et se détériorer. Il ne restera qu'une solution : refaire l'intégralité de l'apprentissage...

Mais place au point fort de ViaVoice : les macro- commandes. Si, au cours d'une dictée, vous voulez rapidement répondre au téléphone, ouvrir la porte de votre appartement, cela deviendra très facile en utilisant la puissance des macro- commandes. Bien sûr, IBM n'inclut pas (encore) le téléphone ni la motorisation de votre porte d'entrée et il vous faudra dans ce cas utiliser les accessoires indispensables ! Mais du point de vue purement logiciel, il suffira simplement de dire "Décrocher Téléphone" pour que le logiciel de gestion du téléphone s'affiche à l'écran puis génère le décrochage pour enfin mette le microphone de la dictée au repos afin de vous laisser parler librement à votre interlocuteur sans que cela engendre l'écriture incontrôlée de texte à l'écran.

Pour environ 151 Euros (990 F), vous disposez d'un logiciel très performant mais pour lequel il y a lieu de bien réfléchir aux avantages et inconvénients évoqués ci- avant...

Minimum requis : Pentium 500Mhz. Mémoire vive: 128 Mo. Carte Son Compatible SoundBlaster. Lecteur Cédérom pour l'installation.

Nous avons aimé :
La possibilité de faire l'apprentissage en plusieurs séances.
La possibilité de créer de véritables macro commandes.
La sauvegarde de la session de travail (texte + voix)

Nous avons regretté :
Certaines corrections d'erreurs pénibles pour les personnes privées de l'usage de la souris.
L'obligation de sauvegarder le profil vocal lors de l'arrêt du logiciel.
Une qualité de synthèse vocale (destinée à la relecture) très médiocre.


Daniel Girard, Vocalisis, mai 2001


Note : Les principes de fonctionnement généraux ayant été évoqués dans l'article Dragon Naturally Speaking, nous vous invitons à vous y reporter pour (re)découvrir les points clés d'une mise en place réussie d'une reconnaissance vocale.