Les hommes chauve-souris, documentaire réalisé par Catherine Monfajon en 2002. Dan, un jeune californien, est aveugle depuis la petite enfance, il n'a pas le souvenir d'avoir vu. Pourtant, il se déplace à vélo dans les rues et les campagnes. Il utilise une technique particulière, l'écholocalisation, basée sur une technique proche de celle de la chauve souris: au moyen de claquements secs de la langue, il repère les objets qui sont dans sa proximité et peut également les identifier...

...Cette technique, qui requiert une grande concentration, accroît l'autonomie et sécurise les personnes aveugles, selon Dan. Et ça marche : une mini- caméra fixée sur son vélo nous montre comment Dan contourne un camion stationné en travers du parking d'un supermarché. "L'écholocation est une question d'expérience, elle peut être enseignée à ceux qui ont la volonté d'apprendre". Pourtant, Dan se heurte au conservatisme des établissements pour aveugles : "le gros problème que nous avons avec les institutions sont les limites qu'elles pensent devoir nous imposer. On devrait laisser les gens libres de trouver leurs propres limites". En attendant de conquérir le monde des aveugles avec sa technique de déplacement, Dan parcourt en VTT la campagne californienne aux côtés de ses élèves, qui composent une équipe, la Team Bat. Tout un programme !

Plus fort que le silence. Film chinois réalisé par Sun Zhou en 2000. Une jeune femme élève seule son enfant, le mari a divorcé, elle n'a pu lui donner un enfant parfait, son fils Zheng Da (Gao Xin) est né sourd. Dans un Pékin en mutation, le contraste est fort entre les quartiers de buildings et le hutong dans lequel vit la mère, Sun Liying, incarnée par la célèbre actrice chinoise Gong Li...

...Sun Zhou nous montre cette Mère Courage aux prises avec un enfant intelligent mais chahuté par les autres gamins qui s'amusent avec "le sourd". Un sourd que sa mère veut faire parler, pour qu'il aille à l'école ordinaire et pas à celle des sourds- muets. Elle ne lui voit d'avenir que par la parole et un enseignement traditionnel. Alors elle multiplie les petits boulots pénibles pour lui acheter de nouvelles prothèses auditives, au risque de se faire arrêter par la police ou violer par un employeur libidineux. Pas de pathos ni de larmes, ici, mais le récit vrai d'une vie difficile dans une Chine en marche vers la société de consommation, mais qui porte encore en elle le tabou social du handicap.

Storytelling. Film américain de Todd Solondz réalisé en 2001. L'auteur nous conte ici deux tranches d'American Way of Life dans la lignée satyrique d'American Beauty. Dans le première, Marcus, un étudiant infirme moteur cérébral, sort avec Vi, une jolie fille de sa promo; leur professeur de lettres ridiculise leur amour en plein cours. Cet enseignant, jadis Prix Pulitzer, est un pervers qui prend les jeunes femmes par derrière en leur faisant crier "Nigger, fuck me"...

...Vi passe évidemment à la casserole, puis raconte tout dans un récit lu en cours, devant le prof dévoyé et ses étudiants. On aurait aimé rire de ces péripéties mais on sourit à peine tant la réalisation volontairement distanciée, au rythme lent, distille un ennui qui fait regarder sa montre. On ne sent guère intéressé par la vie de ces gens qui trompent le vide de leur existence par ce qu'ils trouvent à leur portée. Enfin, le jeu d'acteur peu crédible de Leo Fitzpatrick (Marcus) en infirme moteur cérébral donne envie de l'adresser à Philippe Thomas et David Jeanne Comello (L'homme de compagnie) pour qu'il prenne auprès d'eux des cours d'art dramatique !

La chambre des officiers. Film français de François Dupeyron réalisé en 2001. Blessé dès le début de la première guerre mondiale, Adrien Fournier se retrouve dans une chambre d'hôpital réservée aux officiers. Ses mâchoires droites, son palais, une partie de sa langue ont été pulvérisés. Un chirurgien militaire lui reconstruit une face fonctionnelle, et Adrien apprend à vivre avec son nouveau visage, au milieu d'autres "gueules cassées", avant d'aller affronter le regard des autres...

...Le cinéaste François Dupeyron, qui adapte ici un roman de Marc Dugain dont le grand- père a passé cinq ans dans un hôpital militaire après avoir été défiguré par un éclat d'obus, a visiblement chaussé des lunettes roses pour rappeler aux jeunes générations que la guerre de 1914- 1918 a mutilé des hommes (et aussi des femmes) par milliers. Le spectateur évolue dans l'intimité de quelques officiers pour lesquels le très avenant personnel infirmier est attentif et empli de tendresse. Certes, le regard de leur famille sur ces "gueules cassées" n'est pas exempt de maladresses, provoquant des drames, mais la tonalité générale est optimiste : la vie triomphe de tous les malheurs et il se trouvera toujours des femmes et des hommes de bonne volonté pour accepter la difformité de l'autre. Pour approfondir votre information au sujet des "gueules cassées", dont plus aucun survivant ne subsiste, vous pouvez consulter les pages de l'Union des blessés de la face et de la tête.